İlerlemenin tepeden tırnağa olumlu bir kavram olarak algılandığı zamanlar artık çok geride kaldı. On dokuzuncu yüzyılda Batı’da yaygın olan ilerleme fikri, yani bir sonraki günün, her zaman bir öncekinden daha iyi olacağı şeklindeki anlayış, yirminci yüzyıldaki iki dünya savaşı ve toplama kampları gibi kara lekelerle yerle bir oldu. Zira bu savaş ve yıkım ortamının, geçmişteki günlerden daha iyi olduğunu, akıl yoluyla daha iyi bir noktaya gelindiğini iddia etmek artık mümkün değildi.
Yirmi birinci yüzyılda artık kimse, yarının otomatik olarak bugünden daha iyi olacağına inanmıyor. Maentis ekibinin ilerleme kavramını hicveden İlerlemenin 99 Adımı (99 Steps of Progress) isimli serisi de bu durumu harika bir şekilde gözler önüne seriyor:
(Bu bir ilerleme değildir.)
